慕容天一行从东源村出发，沿着渡云河一路向上游查探，很快便进入了东山县境内。
临行前，莫木生将观心大师所赠的“烈火蛭”交到了慕容天手上，并告诉他可以用此毒虫快速验毒。慕容天在凤栖谷长大，对自家的珍奇异兽本就熟悉，见了此虫不禁大喜，有此虫助力，便能省却许多时间，就能更快地查出毒源。
莫木生又把跟随自己前来的州府侍卫分了八名给慕容天调遣，并告诉他只要有发现，就立即派人向他禀报，若有危险，一定不要轻举妄动，以免打草惊蛇。
慕容天都一一应承下来。他知道此事早一刻解决，便能使更多百姓免于受难，便片刻都不敢停留，带着人连夜上路。困了就伏在马背上打个盹，饿了就啃点干粮充饥。行一段，便取河水用烈火蛭试验是否有毒。烈火蛭见河水兴奋嘶鸣，就证明此处河水热毒尚存。
东山县是翼州人口最为稀疏的地区，地势崎岖，庄稼不易生长，又颇多丘陵，交通甚为不便。渡云河在此县内也是东拐西拐，时而隐入低谷，时而藏进山壑，这无疑给追查带来了很大的麻烦。
但慕容天心里很清楚，河水中的毒源很可能就藏于东山县内的某处。因为渡云河上游的紫云县并未传来有人患病而死的消息，那就证明上游的河水是干净的，就是在流经东山县时出了问题。所以他不敢放过任何一个角落，哪怕河水隐在深涧之下，他也施展轻功，到涧下查看河水是否有异样。
东山县沿河的百姓得知白羽县传来的消息后，都吓得纷纷逃离，本就人烟稀少的河畔，此时几乎已经见不到有任何活人。能遇到的，都是些中毒而死的尸体，他们不明真相，喝了渡云河的水，故而遇难。
慕容天一行马不停蹄，在天黑前来到一处水路岔口，发现有另外一条河自北向南汇入渡云河。慕容天立即取水验毒，果然有了重大发现。
在两河交汇前，烈火蛭对从渡云河中取出的河水丝毫不感兴趣，却对从北面汇进来的河水兴奋嘶鸣。这就证明，热毒是从这条河流入渡云河的，毒源定是在此河的流域附近。
慕容天立即命人快马加鞭将这一发现向莫木生禀报，自己则带人转向朝北，继续沿河向前查询。
又行了一个多时辰，天已黑透。此河东拐西折，隐入了群山之内，不知所踪。
慕容天见周围山势崎岖，道路愈发难行，自己又不熟路况，摸黑进山恐将迷路，便寻思不如找个地方休整一晚，明日一早再行查探。
一行人运气不坏，穿过两道沟壑，见远处大路旁有灯火。寻到跟前，原来是一间简陋的茶铺，两间茅草屋外搭着一个木棚，供来往行人歇脚用的。
慕容天等人拴好马匹，便在桌前坐下。茶铺老板是个四十来岁的中年男子，赶紧将茶水端上桌，微笑道：“几位爷，小店有酒有肉，您看要点什么？”
慕容天瞥见桌上的茶水，警惕道：“店家，你这铺子所用之水取自何处？”
老板说道：“客官放心，小店所用之水都是深井之水，是店里伙计每天从山那头挑过来的，井水清凉甘甜，泡出来的茶才香。”
慕容天从怀中取出装有烈火蛭的红盒，放在茶水旁，烈火蛭没有任何反映。慕容天这才放心，将盒子收入怀内，说道：“店家，跟你你打听一下，离此七里处，那条自北向南流向的河是什么河？”
老板说道：“哦，客官所说的应该是通天渠，此渠从东山县最北部的凌霄山上流经下来，一直流进南面的渡云河。”
慕容天点头道：“多谢相告，哦，店家，请你告知来往路人，通天渠目前渠水内含有剧毒，切勿饮用，否则必将丢掉性命。”
老板惊道：“今日一早还听从南面过来的一位客人说，渡云河粘上了邪气，河水剧毒无比，下游的白羽县被毒死了很多人，怎么这通天渠也中邪了？”
慕容天道：“实不相瞒，渡云河中的毒水就是从通天渠流入的，水中毒性比渡云河水还要大许多。”
老板惊出了一身冷汗，说道：“怪不得，怪不得，多谢客官提醒，还好我家吃的都是深井之水，要是吃那渠中之水，只怕全家都已经被毒死了。”
慕容天道：“那是你福大命大，那些不知情的路人就没那么幸运了，我刚从南面赶来，见到有一些人倒在渠畔，明显是喝了渠水后中毒而死。”
老板叹息道：“唉，这通天渠从凌霄山上飞流而下，过去一直被咱们东山百姓奉为神渠，怎么就出了这样怪异的事？这些无辜惨死的人真是可怜。”
慕容天听了老板所言，沉默不语，若有所思。身旁的随从向老板要了一些酒菜，老板唱着诺，去准备酒菜去了。
不一会儿，店铺伙计端上了热腾腾的牛肉和烧饼，又搬来了一大坛子米酒。众人闻到酒肉香气，精神顿时一振。慕容天已三日未曾好好休息，皆是在外风餐露宿，此时坐下来喝着热酒，吃着香喷喷的牛肉，感到十分畅快。
外面寒风凛冽，风声如哭似嚎。茅草屋封闭性不太好，屋内冷风乱窜，好在酒能御寒，众人倒也不觉得寒冷。
不知不觉已到中夜，天上淅淅沥沥地下起了小雨。冬季雨水本就很少，这样的天气可并不多见。冷风裹着雨点吹进屋内，这滋味就不太好受了。
慕容天正坐着闭目养神，忽听到屋外有一阵急促的马蹄声传来，蹄声嘈杂，少说也有十余骑。他立即起身，打开屋门向外望去，见不远处的山道上一帮人马由南向北呼啸而过，奔走甚急，很快便消失在了雨幕之中。雨夜中看不清马上之人的相貌，不知是什么人在这样的恶劣天气下还连夜赶路。
身旁的随从说道：“慕容先生，这些人可真是奇怪，前方山路崎岖难行，又下着雨，还骑马跑得那么快，难道不怕失蹄摔到山涧下面去。”
店铺伙计接口道：“客官有所不知，这些爷们可是过路常客，三天两头就有一大帮人骑着马从这里呼啦啦的过去，大概都是这个时候，刮风下雨都不见消停。”
慕容天心下起疑，问道：“这是从什么时候开始的事？”
伙计说道：“嗯，大概三个月前吧，那时小人刚刚到这里不久，每天忙活到深夜，所以对这事印象深刻。”
慕容天听后立即对随从吩咐道：“你们原地待命，我去看看。”然后戴上斗笠，拿起长剑，一个起落，便孤身闯入冰冷的雨幕之中。